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Mar 21, 2024

Un paseo por Memory Lane hasta cuando los tranvías dominaban las rutas en Leicester

35 imágenes de archivo muestran el medio siglo en el que Leicester adoptó un nuevo y valiente sistema de transporte. Ahora bien, ¿cómo diablos logró un tranvía de Leicester llegar a una posición como ésta? Bueno, hay

35 imágenes de archivo muestran el medio siglo en el que Leicester adoptó un nuevo y valiente sistema de transporte

Ahora bien, ¿cómo diablos logró un tranvía de Leicester llegar a una posición como ésta? Bueno, hay una historia interesante que revela la respuesta a este enigma del transporte. El 27 de octubre de 1948, una fracción de un año antes de que los tranvías fueran retirados del servicio, el tráfico temprano a la hora del almuerzo en London Road, Leicester, se vio interrumpido durante más de media hora. Porque este tranvía completamente cargado se salió de los rieles cerca de la estación de tren al chocar con un vehículo remolcado del antiguo ejército y salió disparado en ángulo recto hacia el centro de la carretera. Se informó que los pasajeros recibieron una “fuerte sacudida” pero, afortunadamente, nadie resultó herido. La colisión se produjo cuando un Leyland Hippo de 10 toneladas, que era conducido desde un vertedero de Nottinghamshire en Chilwell a un depósito de artillería en el sur de Inglaterra.

La misma colisión a vista de pájaro.

Los vagones de tranvía 62 y 138 en Humberstone Gate en el cruce con Charles Street, Leicester, 21 de septiembre de 1949. El nuevo AEC Regent III No.54 con carrocería de cepillo está en el servicio de reemplazo del tranvía de East Park Road, mientras que el PD2 No. 103 de Leyland se encuentra en el fondo. Fue la llegada de estos nuevos autobuses y la formación de suficientes nuevos conductores lo que permitió acelerar dos años el programa de abandono.

Esta fotografía del verano de 1946 muestra a un niño siendo animado por dos adultos mayores a bajarse de la ruta 1, tranvía con destino a Belgrave, entre paradas, frente a los grandes almacenes Grices (izquierda) en High Street, Leicester.

La ceremonia de apertura para marcar el lanzamiento del nuevo servicio de tranvía electrificado de Leicester Corporation en 1904. La fotografía fue tomada en Painter Street el 18 de mayo de 1904, el edificio al fondo es la central eléctrica de Lero y el tranvía se dirige a Clarendon Park.

Puede que haya transcurrido casi un siglo desde la fotografía digital en color de calidad, pero hay que reconocérselo al fotógrafo y colorista que dio vida a esta famosa escena de la ciudad, allá por 1908. Aunque muy familiar, hoy en día, no pudimos lograrlo. esta opinión por dos razones. En las décadas de 1920 o 1930, se construyó un edificio elegante, que ahora alberga una oficina de taxis y un bar, junto a la estación, bloqueando las dos grandes ventanas en arco, apenas visibles aquí. En el momento de esta foto, al otro lado de Station Street, se encontraba el gran Wyvern Temperance Hotel, un impresionante edificio diseñado por el estimado arquitecto local Arthur Wakerley para combinar con estilo con la estación. Lamentablemente, esto fue derribado en la década de 1970 y reemplazado por dos tocones de gran altura, fuera de escala y que no combinaban: la torre azul 'Connect 4' y Elizabeth House. Me gustan los ornamentados estándares del tranvía en el centro de London Road. Hoy en día, serían postes sencillos y aburridos en forma de "T", pero me gusta el esfuerzo adicional que hicieron los arquitectos eduardianos; hoy nos vendría bien más de eso.

Esta foto muestra la estación de autobuses y tranvías de Leicester Abbey Park Road en agosto de 1947. Desafortunadamente, no hay nombres para identificar a los que aparecen en la imagen. El autobús al fondo muestra el futuro del transporte público de Leicester. Los tranvías finalmente funcionaron en 1949.

El Grand Hotel y el entonces edificio C&A, a media distancia, todavía dominan la escena. El tranvía distante que muestra un cartel de destino en East Park Road y los sastres de Fifty Shilling en la esquina de Bishop Street, la hora y fecha de la imagen: 3:00 p. m., 5 de julio de 1946.

Todas estas personas elegantemente vestidas son dignatarios de Leicester que se preparan para la ceremonia de inauguración del tranvía eléctrico de Leicester el 8 de mayo de 1904. Presumiblemente, los tranvías decorados están alineados a lo largo de Abbey Park Road, fuera de la antigua estación de tranvías. Los tranvías eléctricos sustituyeron a los viejos tranvías de caballos, y no todo el mundo estaba contento con ello, como dejó claro la postal simulada de funeral que presenté en esta página hace algún tiempo. El primer tranvía de esta programación festiva tiene como destino Stoneygate y parece tener al alcalde en el lugar del conductor, aunque el conductor "real" está a su izquierda.

"LRTL Special Tram 164, en Abbey Park Road Depot, Leicester, 23/8/1942, con la amable autorización del Sr. J. Whitaker, director de tráfico". a través de (Elizabeth) Betty Duguid, que trabajaba en la oficina de tranvías, madre de John Duguid, quien envió una foto. La LRTL era la 'Liga de Transporte y Ferrocarriles Ligeros' que tenía su sede en Londres y se formó en junio de 1937. Los objetivos de la Liga era "mostrar el transporte en una perspectiva adecuada en la que ningún tipo de vehículo carece de su lugar y fomentar el interés por el ferrocarril ligero; y ayudarlo a alcanzar el lugar que le corresponde, lo que sólo podrá lograr si hay un desarrollo progresivo y una voluntad por parte de las autoridades de transporte para adaptarlo a las condiciones modernas”. El LRTL aún sobrevive hasta el día de hoy en forma de LRTA (Asociación de Tránsito de Tren Ligero). La visita de LRTL a Leicester fue el 23 de agosto de 1942 cuando utilizaron el tranvía número 164. El tranvía fue fotografiado en el depósito de Abbey Park Road. desde el techo del edificio de la oficina central

Esta fotografía, tomada en los años de la posguerra, antes de que finalmente se retiraran los tranvías eléctricos de Leicester en 1949, muestra una escena concurrida en el área de Eastgates, con High Street alejándose a lo lejos. El tranvía de la izquierda acaba de salir de Gallowtree Gate y el que pasa justo por delante de las antiguas British Home Stores se dirige hacia Belgrave Gate.

No fue una colisión, sino el tranvía decorado que pasó junto a un autobús al salir de la estación de Humberstone Gate en el último viaje: 9 de noviembre de 1949.

London Road mirando hacia la ciudad con un tranvía saliendo de la ciudad por London Road

Vagón número 69 de Leicester City Tramways en la terminal de Western Park en 1923. Es interesante observar el andén abierto del tranvía, que se dirigía a Humberstone a través del centro de la ciudad. La moda de la gente también ayuda a datar la imagen: el caballero luce un bombín y los diferentes largos de los vestidos de las mujeres sugieren que, al menos para algunas, los "locos años 20" habían comenzado.

Bueno, aquí hay una vista inusual: ¡Narborough Road de Leicester sin tiendas! Esta elegante postal muestra esta vía principal de la ciudad en los primeros años del siglo XX. Aunque no tiene fecha, el tranvía eléctrico indica que la fotografía fue tomada después de mayo de 1904, cuando los tranvías para caballos fueron retirados del servicio en Leicester. La escena es bastante diferente de lo que vemos hoy, ya que ahora Narborough Road es una zona comercial muy transitada, pero aquí es una atractiva calle residencial, bordeada de casas sustanciales, todas con pequeños jardines delanteros y barandillas de hierro ornamentales a lo largo del jardín delantero.

Fotografías de George Moore Henton. La imagen muestra a hombres colocando líneas de tranvía en Granby Street, Leicester, 1903.

¿Puedes reconocer este lugar del centro de la ciudad? No hay mucho que regalar ya que la mayor parte de lo que aparece en la imagen ha desaparecido, pero es una de nuestras principales zonas comerciales. Si todavía te lo preguntas, es Humberstone Gate en la era eduardiana, probablemente alrededor de 1910, antes de la peatonalización, antes de la televisión de pantalla grande y las borracheras previas a la demolición. Pertenece al archivo de raras vistas de postales del Grupo Leicester de la Sociedad Victoriana. Desde la década de 1950, Humberstone Gate ha sufrido más que muchas calles del centro de la ciudad una remodelación o "retoque" casi constante.

Sería difícil encontrar una fotografía más nostálgica que esta de la vida en tiempos de paz en Leicester en la década de 1940. Aquí tenéis dos imágenes icónicas de antaño: un cine Art Déco y un tranvía eléctrico. Cualquiera que conozca su historia del transporte se dará cuenta de que esta fotografía no pudo haber sido tomada después de 1949, ya que ese fue el año en que los tranvías de Leicester quedaron fuera de servicio. De hecho, era diciembre de 1948, por lo que al tranvía que aparece aquí no le quedaban más que unos pocos meses de servicio. La escena es Welford Road de Leicester, con el Knighton Kinema al fondo.

Tranvía 76 en acción en las calles de la ciudad. Actualmente se conserva en el Museo Nacional del Tranvía de Crich.

Torre del Reloj 1902. Colocación de vías de tranvía.

Esta vista de Granby Street poco después de 1904, cuando el sistema de tranvía eléctrico comenzó a funcionar en Leicester, muestra una escena muy diferente a la actual. La calle en aquellos días estaba adoquinada y bordeada a cada lado de edificios de aspecto robusto. Algunos de ellos todavía existen hoy, aunque en forma modificada. El más cercano a la cámara a la derecha es el Hotel Wellington. El lugar donde termina Granby Street y comienza Gallowtree Gate se puede ver a lo lejos.

Líneas de tranvía en construcción en London Road y Evington Road (Leicester), 1904

Market Place en la década de 1920, cuando las calles estaban completamente ocupadas por tranvías y peatones.

La mayor parte de lo que vemos aquí en esta maravillosa vista de Belgrave Road de Leicester, tomada en agosto de 1954, desapareció hace mucho tiempo y en el lugar de la isla central con sus jardineras de hormigón, conocidas como Beckett's Buckets, en honor a la entonces ingeniera municipal Leslie Beckett, Ahora tenemos la monstruosidad del paso elevado de Belgrave. El título original explica por qué se tomó la foto: “Pronto se cumplirán cinco años desde que el último tranvía eléctrico de Leicester, alegremente decorado para la ocasión, hizo su viaje final hasta la estación de Abbey Park Road. “Ahora, casi como un esqueleto en el armario, los trabajadores sacan a la luz un recuerdo de la época del tranvía. La reconstrucción de Belgrave Road ha llegado al punto en el que las antiguas vías del tranvía quedan una vez más expuestas. “En este mismo sentido, poco después de las cuatro de la tarde del 9 de noviembre de 1949, el último tranvía se dirigió hacia la estación. “Se están levantando los rieles, pero, desafiante, todavía queda algo de metal en el suelo, ya que está debajo de la base de las islas centrales”. Para nosotros en 2013, la imagen tiene un valor aún más nostálgico, ya que hemos perdido mucho más que los tranvías. En el extremo derecho, en la esquina de Birstall Street, se encuentra el Telegraph Inn y, más allá, la antigua Great Northern Station, ambas demolidas en la siguiente década. A la izquierda no queda nada de la hilera de comercios y del garaje. A lo lejos se puede ver el contorno de la torre del antiguo edificio de la BU y a la izquierda de la estación se encuentran las prominentes chimeneas de lo que entonces era la vicaría de San Marcos.

Esta fascinante fotografía, tomada alrededor de 1930, muestra una vista de Granby Street en ese entonces. Fue enviado por DM Meadows, de Leicester, quien señala que la primera tienda a la derecha con las persianas bajadas es Dolcis Shoe Company, al lado de la cual, mirando lejos de la cámara, están Freeman, Hardy y Willis. A la izquierda se puede ver una parte de la antigua Oficina General de Correos, seguida por el Midland Bank y Granby Picture House. El vendedor de periódicos, que vende el Leicester Evening Mail, tiene un cartel que anuncia "Test Match - Latest Score". No hay demasiado tráfico para que el policía con casco y guantes blancos pueda dirigirlo desde su pedestal. El tranvía tiene East Park Road en su destino ciego.

Es curioso cómo, aunque muchos de los edificios de esta conocida calle de Leicester han cambiado, su forma y anchura delatan su ubicación. Por supuesto, estamos mirando Granby Street, una de las principales vías de acceso al centro de la ciudad, en un punto justo al otro lado de la calle de Calais Hill. El gran edificio, primero a la izquierda, era el Britannia Warehouse, que estaba rematado con un impresionante frontón coronado por una estatua de Britannia, en la foto. El cuerpo principal del edificio era una fábrica de calcetería, que se extendía bastante abajo por Calais Hill, pero yo asumir la gran fachada contenía oficinas. En el Directorio de Kelly de Leicestershire y Rutland de 1912, Britannia Warehouse era las instalaciones de Moore, Eady, Murcott Goode Ltd. También tenían fábricas en Hinckley, Burbage y Countesthorpe. Más allá del almacén se encuentra la gran fachada clásica del Temperance Hall, la principal sala de conciertos de Leicester antes de la construcción del De Montfort Hall en 1913. Data de 1853 y el arquitecto fue James Medland. La sala fue construida por Thomas Cook, quien fue un líder en el Movimiento por la Templanza. El Temperance Hall se inauguró con una representación del Mesías de Handel y fue el hogar del Coro Filarmónico de Leicester, que ofreció las primeras presentaciones en Leicester de muchas grandes obras corales. Por la sala también se presentaron Charles Dickens, Buffalo Bill y la gran soprano Jenny Lind. Al lado del vestíbulo se puede ver otro edificio asociado con Thomas Cook, su Temperance Hotel. El astuto agente de viajes se dio cuenta de que se trataba de un buen negocio, ya que podía acoger a los artistas que venían a actuar a la sala de al lado, así como a los que asistían a las funciones desde lejos, aunque, si querían una bebida alcohólica, la habrían tomado. para visitar el cercano Barley Mow o el Waggon and Horses. Es apropiado, dado su título, que Temperance Hall fuera también el primer edificio en Leicester en recibir agua corriente. Procedía del nuevo embalse de Thornton, en las afueras de Leicester. Cuando se tomó esta foto, en la primera década del siglo XX, el hotel había cerrado y la parte baja de la fachada cambió para fines comerciales. Afortunadamente, a pesar de los intentos de demolerlo, el hotel sigue en pie tal y como lo vemos aquí. Sin embargo, al más puro estilo de Leicester, tanto el Britannia Warehouse como el Temperance Hall fueron demolidos en la década de 1960. La sala acabó convirtiéndose en cine: tuvo varios nombres, pero su última encarnación fue Essoldo, y estoy seguro de que algunos lectores recordarán haber visto películas allí. En el lado derecho de la calle se conservan hoy las sencillas fachadas de ladrillo que vemos en la imagen, al igual que el edificio con tejado a dos aguas. Y basta con mirar esos estándares de lámparas inteligentes. El único medio de transporte "mecanizado" que se ve es el tranvía eléctrico; en caso contrario, se trata de una bicicleta, un pony con trampa o simplemente un "pony de mango".

En esta vista de Belgrave Gate, mirando al norte desde Abbey Street, el tranvía de caballos, con su conductor con sombrero de paja, pasa por un edificio que comenzó como Paul's Concert Hall, se convirtió en el Teatro Príncipe de Gales y, en la década de 1890, cuando esta imagen fue tomada, se la conoció como el Nuevo Tívoli. En el siglo XX se convirtió en el teatro Pavilion donde, en 1919, Gracie Fields hizo su primera aparición en Leicester. Fue derribado en 1930 para dar paso a la Belgrave Gate, más amplia.

Un tranvía que sale del depósito 'Hole in the Wall' en Humberstone Gate el 15 de septiembre de 1949.

Alec Bernie, un antiguo agente de policía de Leicestershire, renueva su relación con el tranvía número 76 en el Crich Tramway Museum en 1977. Alec se vistió con trajes de época para la ocasión.

No fue sólo un cambio de trabajo, sino un cambio de escenario para el joven Walter Rounding cuando se convirtió en conductor de tranvía de Leicester, habiendo trabajado anteriormente como asistente de conserje en la escuela Uppingham. Esta fotografía, que se cree que data de principios de la década de 1930, muestra al Sr. Rounding y su conductor (identidad desconocida) tomando un descanso de su tranvía en la ruta de Narborough Road. Rounding, originario del pueblo de North Luffenham, acabó pasando de conductor de tranvía a conductor de autobús de Leicester Corporation. Esto lo supe por su hijo, el señor John Rounding, quien amablemente envió la nostálgica imagen.

Imagen de Philip Snow del primer tranvía eléctrico de Leicester. Se ve en Abbey Park Road Depot, la fecha es el 18 de mayo de 1904. El caballero sexto desde la izquierda es su abuelo William Henry Snow.

Blackbird Road, Leicester, mirando hacia el sur, mostrando la vía central reservada del tranvía que se colocó en 1924

Un tranvía que llega a la terminal de Aylestone en 1938, gira a la derecha hacia Middleton Street.

Aquí hay una gran escena clásica de Leicester, famosa no solo por su punto de referencia estático sino también por su punto de referencia móvil. Este mes de 1949 fue triste para muchas personas en Leicester, ya que marcó el fin de los tranvías de la ciudad después de 45 años de servicio. La fecha exacta fue el 9 de noviembre y aquí, el público se alinea en la acera de Haymarket, con la Torre del Reloj al fondo. Era un día lluvioso y sombrío que coincidía con el estado de ánimo de muchos de los que asistieron para ver el coche número 58 realizar su último viaje.

Los trabajadores del depósito de Abbey Park Road rodean su tranvía eléctrico que fue decorado para la coronación del rey Jorge V, en 1911.