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Jun 10, 2023

La limpieza continúa en el sitio de LCP

Ahora más que nunca, el mundo necesita información confiable, pero el buen periodismo no es gratis. Por favor apóyanos suscribiéndote. A finales de octubre, solo quedará una limpieza importante en LCP

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A finales de octubre, sólo quedará una limpieza importante en LCP Chemicals Georgia, el antiguo sitio industrial en expansión que un funcionario de la EPA alguna vez denominó el ejemplo de los sitios Superfund.

El sitio de 800 acres, en su mayor parte pantanoso, fue declarado sitio Superfund en 1994 después de que la División de Protección Ambiental del estado ordenó su cierre debido a la continua contaminación de los 123 acres de tierras altas y arroyos y pantanos adyacentes.

El trabajo se dispuso en tres unidades operables, u OU. OU-3 está completa, la limpieza de los terrenos de la antigua planta, incluido el desmantelamiento de los antiguos edificios de producción y la excavación, tratamiento y remoción de suelos contaminados principalmente con mercurio, PCB y plomo.

Una vez que el trabajo actual dentro de 670 acres de pantanos y arroyos, o OU-1, esté terminado en los próximos meses, Honeywell nuevamente tendrá que encontrar una manera de lidiar con el mercurio, el contaminante que ha impulsado gran parte de la limpieza. Honeywell debe encontrar una manera aprobada por el gobierno de eliminar y tratar el mercurio en el suelo donde anteriormente se encontraban los edificios de producción con fugas de LCP. El agua subterránea en esa columna está contaminada con hidrocarburos relacionados con el petróleo.

Desde noviembre, los contratistas ambientales han dragado sedimentos de aproximadamente 11 acres de fondos de arroyos contaminados hasta una profundidad de 18 pulgadas y los han rellenado con un pie de arena limpia. En los 11 acres de pantano, que tienen niveles procesables de mercurio y PCB, los contratistas están colocando una capa uniforme de arena de 6 pulgadas. La “cubierta de capa delgada”, como se la llama, previene la erosión y al mismo tiempo proporciona una nueva superficie pantanosa que protege la vida silvestre como las cigüeñas, las espátulas rosadas y las garcetas para que no entren en contacto con los contaminantes mientras caminan y se alimentan.

Benny Dehghi, vicepresidente de Remediación Global y Reurbanización del Sitio de Honeywell, visitó el sitio esta semana y dijo que la compañía está orgullosa de lo que se ha logrado.

Una excavadora en una barcaza está colocando arena en los arroyos y en un canal paralelo al lado sur de una calzada que se extiende hacia el oeste desde LCP hasta Purvis Creek. El contratista utiliza GPS para garantizar que el relleno se coloque uniformemente con el espesor adecuado.

Un equipo de inspección marina flota cerca y toma medidas para garantizar que el trabajo esté completo en un área particular antes de que la barcaza se mueva.

El dragado está completo en un 97 por ciento y el relleno está aproximadamente a la mitad.

La fina capa de cobertura se aplica con un método más novedoso. Una pequeña excavadora está equipada con una gran boquilla que envía un arco de agua salada y arena al aire para que llueva sobre el pantano. Proporciona la cobertura que se requiere en el remedio que viene con un par de ventajas.

Primero, el rociador puede alcanzar 100 pies de distancia de la retroexcavadora, lo que limita la cantidad de esteras de polietileno colocadas sobre el pantano para mover y soportar el equipo pesado. En segundo lugar, los pastos enterrados de los pantanos eventualmente crecen a través de la arena y nuevamente cubren el pantano con vegetación.

El método se había utilizado anteriormente en varios proyectos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. para restaurar costas erosionadas. Aunque los ingenieros de Honeywell creían que funcionaría para remediar el pantano, la compañía tuvo que demostrarlo primero, dijo Dehghi.

A partir de 2018, los contratistas de Honeywell llevaron a cabo un proyecto piloto de tres años en una pequeña sección de pantano en el que aplicaron dos cubiertas, arena transportada en camión desde una cantera en el condado de Wayne y un material de grano más fino. La arena resultó mejor para la recuperación de la hierba de los pantanos.

La EPA aprobó el remedio y un representante visita el sitio diariamente para monitorear el trabajo, dijo Honeywell.

De hecho, las fotografías tomadas a lo largo del tiempo muestran la tasa de recuperación comenzando con lo que parece ser casi una playa inmediatamente después de la aplicación en un pantano verde y exuberante tres años después. Una sección de pantano en la esquina noreste del terreno que fue cubierta en marzo muestra cuán rápido regresan los pastos naturales. Ya están creciendo matas de hierba de los pantanos, escasas en algunas zonas y espesas en otras. Los cangrejos violinistas también han regresado y se los puede ver corriendo en grandes cantidades durante la marea baja.

Se ha cubierto aproximadamente la mitad de los 11 acres de pantano y todo el proyecto debería estar terminado a finales de octubre, dijo Honeywell.

Todo esto ha tenido un costo para Honeywell desde que se fusionó con AlliedSignal en 1999. La nueva corporación ahora se conoce como Honeywell. AlliedSignal ya estaba trabajando en el sitio Superfund porque era el antiguo propietario del sitio antes de venderlo al Grupo Hanlin en la década de 1970. En quiebra, Hanlin Group no tenía activos para aplicar a la limpieza, por lo que AlliedSignal, que había construido la planta de cloro-álcali original, regresó como una de las tres “principales partes responsables”.

Las otras dos partes que financiaron porciones más pequeñas de la limpieza fueron Georgia Power Co., que alguna vez tuvo una instalación de generación allí, y ARCO, que operó una refinería en la propiedad hace un siglo.

Honeywell ha asumido la mayor parte de la limpieza.

"Hasta la fecha hemos gastado aproximadamente 100 millones de dólares", dijo Dehghi.

El proyecto actual costará alrededor de 26 millones de dólares, dijo. Ese costo incluyó fusionar media milla de tubería para bombear agua desde Purvis Creek que se mezcla con arena para aplicar la cubierta. También extendió las líneas eléctricas 1,000 pies, eliminó viejos pilotes de madera y construyó una presa de contención temporal de tablestacas a lo largo de la confluencia de East Creek y Purvis Creek para contener el agua durante la caída de las mareas. Eso mantiene el agua lo suficientemente profunda como para que las barcazas floten. De lo contrario, los fondos fangosos quedarían expuestos durante la marea baja y las barcazas serían inmovilizadas periódicamente.

La estructura de contención también controla la turbidez del dragado previo y del trabajo en curso en los fondos de los arroyos.

Eso deja sólo la eliminación del mercurio debajo de los edificios de celdas de color salmón que fueron demolidos y retirados del lugar para su eliminación segura. La EPA dijo en el pasado que las celdas tenían fugas casi constantemente y que la salmuera cáustica cargada de mercurio se abría camino a través del suelo y los cimientos y formaba una gran piscina subterránea. Esa columna fue tratada con un método aprobado por la EPA antes de 2021.

En la década de 1990, los equipos de respuesta de la EPA dijeron que la salmuera altamente tóxica había disuelto los minerales subterráneos y se había encapsulado dentro de la corteza resultante. Sin embargo, la EPA finalmente descubrió que la solución contaminada planteaba el riesgo de profundizar en los acuíferos de agua dulce.

La empresa y otras partes responsables están trabajando con la EPA y la División de Protección Ambiental de Georgia para completar la investigación correctiva y un estudio de viabilidad sobre la eliminación y el tratamiento del mercurio y otros contaminantes restantes en el suelo y el agua subterránea.

No todos los gastos de Honeywell se han destinado a limpieza. La compañía ha financiado los libros de cocina de mariscos Pride in Glynn County con recetas proporcionadas por cocineros locales y está ayudando a financiar un programa extraescolar para niños de 4 a 18 años llamado Coastal Outreach Soccer. Los estudiantes, entre otras cosas, están recibiendo lecciones prácticas de especialistas marinos en la oficina de UGA Marine Extension en Bay Street.

El programa está diseñado para demostrar una variedad de oportunidades profesionales en el condado de Glynn y sus alrededores y al mismo tiempo alentarlos a ser buenos administradores del medio ambiente. Además de la educación científica, rastrean los movimientos de los animales, estudian el impacto de la escorrentía de aguas pluviales y capturan algunos cangrejos azules.

Honeywell apoyó la construcción de una cancha de fútbol sala en Perry Park por parte de Coastal Outreach Soccer y se unió al condado de Glynn y Brunswick en la conversión de un campo de béisbol no utilizado en Wylly Avenue en Paulk Field para fútbol.

Parte del trabajo de Dehghi es reconstruir los sitios. Parte de eso ya sucedió en LCP, donde el condado de Glynn construyó su cárcel más reciente y las instalaciones de la Oficina del Sheriff en los 31 acres que se limpiaron al principio del proceso.

Se han mantenido áreas del antiguo sitio industrial despejadas para caminos, áreas de estacionamiento y para acomodar las grandes instalaciones de drenaje y tratamiento para limpiar y eliminar los sedimentos dragados de Purvis y los otros arroyos. Por lo demás, gran parte de los antiguos terrenos vegetales están a la sombra de pinos, arrayanes y otros árboles que han crecido en lo que alguna vez fueron áreas muy segadas.

Honeywell dijo que las tierras altas no ocupadas por la Oficina del Sheriff "tienen potencial para una variedad de usos".

Los funcionarios han dicho en el pasado que es muy poco probable que una industria química esté entre los posibles usos.

Una donación reciente a las Bibliotecas Marshes of Glynn condujo a la creación de un nuevo fondo que apoyará el impacto positivo continuo de la biblioteca en las Islas Doradas.

Cuando los estudiantes de la Escuela Católica St. Francis Xavier regresen hoy, disfrutarán de una experiencia sensorial que no han experimentado en años.

La Junta de Preservación Histórica de Brunswick ha iniciado el proceso de obtención de una designación histórica para el Centro de Visitantes en la esquina de la US 17 y la FJ Torras Causeway.

El Servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad de Georgia y Keep Golden Isles Beautiful necesitan la ayuda de la comunidad para contar insectos y otros polinizadores como parte del Gran Censo de Polinizadores del Sureste de 2023.

El Departamento de Policía del Condado de Glynn está investigando un tiroteo afuera del centro comercial Glynn Place Mall la madrugada del sábado que los altos mandos califican como otro más de una serie de actos sin sentido de violencia armada.

El St. Simons Land Trust organizó una presentación, firma de libros y una recepción con Janisse Ray de 5:30 a 7 pm el jueves.

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